Co je to tlusté střevo?

Jak už bylo uvedeno, tlusté střevo je konečná část trávicího systému. Měří asi 1,5 m a jeho šířka se pohybuje kolem 7 cm. Má tvar trubice, jejíž stěny nejsou příliš silné. Dělí se na několik částí. Je to slepé střevo, vzestupný, příčný a sestupný tračník, esovitá klička, poslední částí je konečník, který je vyústěním tlustého střeva ven z těla a plní funkci vypuzování výkalů. Sliznice tlustého střeva je pokrytá nízkými řasami a malým množstvím resorpčních buněk. Zde dochází k vstřebávání minerálů a hlavně vody. Zbytky natrávené potravy se zdržují v tlustém střevě okolo 10 hodin, zhušťují se a účinkem bakterií kvasí a hnijí (bílkoviny). Při tomto procesu vzniká jako vedlejší produkt alkohol a určité množství různých plynů. Většinou je to metan, vodík či oxid uhličitý. Doprovodným příznakem hnití bílkovin mohou vznikat i velmi jedovaté plyny, např. sirovodík, fenol apod. Aby se mohla trávenina posunovat tlustým střevem ven, je nutný pohyb tlustého střeva, který je buď v krátkém úseku (segmentační) a nebo v celém střevě (tzv. peristaltické vlny).